ما هو زيت العود؟

لقد اقتحم العود عالم العطور الغربية بقوة. ويُستخدم زيت العود في مصانع العطور العالمية كمثبت، ويحظى بتقدير كبير من قبل صانعي العطور الأوروبيين لمزج أجود أنواع الروائح لديهم. يضفي زيت العود نفحات خشبية ثقيلة وعميقة ودافئة بشكل ساحر، ذات رائحة حيوانية وحارة وجلدية وبلسمية على العطور.

خشب العود من توم فورد. كريد رويال عود. كريستيان ديور ليذر عود. دولتشي آند غابانا فيلفيت ديزرت عود. إنسنس عود من كيليان. أرماني برايف عود رويال… يبدو العود وكأنه في كل مكان، في كل عطر!

بالنسبة للناس في الغرب، يُعد استخدام العود في صناعة العطور شيئًا جديدًا. ولكن بالنسبة للناس في الشرق، فهو شيء متأصل بعمق في تاريخهم وثقافتهم!

إذا كان حبك لعطور العود في الغرب قد أثار فضولك بشأن العود وترغب في معرفة المزيد عن زيت العود النقي وخشب العود في الشرق، فتابع القراءة.

يتشكل العود (خشب العود، خشب الصبار، خشب النسر، الجهارو) في شجرة استوائية دائمة الخضرة تُسمى شجرة الآغار (من فصيلة الأكويلاريا)، ويُعتقد أن أصلها من ولاية آسام الهندية. شجرة الآغار أو الأكويلاريا جنسٌ من خمسة عشر نوعًا من الأشجار، تُسمى أشجار الصبار الخشبي أو أشجار الصبار الخشبي، من الفصيلة المثميلية، وموطنها الأصلي جنوب شرق آسيا. تنمو هذه الأشجار بشكل خاص في الغابات المطيرة في إندونيسيا وتايلاند وكمبوديا ولاوس وفيتنام وماليزيا وشمال شرق الهند والفلبين وبورنيو وغينيا الجديدة.

عندما تُهاجم فطريات معينة هذه الشجرة في خشب قلبها، فإنها ترد على هذا الهجوم بإطلاق نوع من الراتنج للدفاع عن نفسها. يُؤدي هذا الراتنج الموجود داخل الشجرة إلى تكوين خشب قلب راتنجي يُعرف باسم العود.

استُخدم العود في الهند والصين واليابان ودول آسيوية أخرى لقرون كبخور يُحرق في المنازل وكذلك في القصور الملكية. في دور العبادة، وأماكن تجمع الأصدقاء والعائلة، وللاحتفال بمولود جديد، وللحزن على متوفى. لقد تجاوز العود كل جانب من جوانب حياتهم تقريبًا.

يُستخدم زيت العود، المُقطّر من العود، كعطر، سواءً في شكله الخام النقي، أو ممزوجًا بمكونات عطرية طبيعية أخرى مثل خشب الصندل والمسك والزعفران والعنبر. وهو من أقدم المواد المستخدمة في صناعة العطور، ويُعتبر من أغلى المواد الخام في صناعة العطور.

كما استُخدم زيت العود كدواء ولتحقيق فوائد علاجية من قِبل الصينيين والهنود والعرب لقرون.

زيت العود غامض، آسر، فاتن، ومسكر، متنوع ومعقد لدرجة أن الكلمات تعجز عن وصف رائحته المتطورة باستمرار. يمكن أن يكون حلوًا زهريًا وفانيليا، وفي الوقت نفسه مرًا، حارًا، وجلديًا. إنه، بغموض، كل ما ترغب في تفسيره به، ولا شيء لا تُفسره به!

أما بالنسبة لزيت العود النادر والثمين للغاية المقطر من الأشجار البرية في غابات آسام، فهو ناعم ودافئ ويبرز برائحته الحيوانية اللاذعة في البداية ثم يتكشف وينضج مع رائحة الأخشاب والأشجار والعشب والغابات المطيرة والأرض والفواكه والزهور والراتنجات والأعشاب والتوابل المتشابكة بعمق مع بعضها البعض ويأخذك إلى عالم مختلف قديم.

تنمو شجرة الآجار ليصل متوسط ​​ارتفاعها إلى ٢١ مترًا، ومحيطها حوالي ١٫٥ إلى ٢٫٤ متر. ساقها شبه مستقيمة ومضلعة.

يفضل نبات الآجار مناخًا شبه استوائيًا رطبًا مرتفعًا، مع معدل هطول أمطار يتراوح بين 1800 و3500 ملم سنويًا. ينمو من مستوى سطح البحر حتى ارتفاع 500 متر. وهو نبات محب للشمس ويحتاج إلى الكثير من أشعة الشمس. يفضل النمو في التربة الطميية الرملية العميقة جيدة التصريف، وكذلك التربة الطميية الغنية بالمواد العضوية، ولكنه يمكن أن ينمو في الترب الهامشية، وكذلك في الترب الضحلة فوق الطبقات الصخرية ذات الشقوق والصدوع. كما ينمو جيدًا في منحدرات التلال وبيئة الغابات.

تُظهر مناطق زراعة الآجار التقليدية أنه يفضل التربة الحمضية. تتطلب الفطريات الجذرية وغيرها من الفطريات المفيدة، والتي يبدو أنها مسؤولة عن تكوين الزيت في شجرة الآجار، تربة حمضية لتكاثرها.

هذا هو الجزء الأكثر إثارة للاهتمام في القصة، عندما يُعطي موت شجرة عادية الحياة لخشب استثنائي. هجومٌ قاتلٌ من الكائنات الدقيقة على شجرة عملاقة يُحوّل الجزء المُهاجم إلى خشبٍ ثمينٍ ينضح بالراتنج؛ ذو رائحةٍ كريهة، داكن اللون، وثقيل.

تحدث عدوى الفطريات عندما يُصاب الساق أو يُثقب بواسطة يرقات ثاقبة الساق، وخاصةً Zeuzera conferta Walker، التي تثقب جذع شجرةٍ واقفةٍ وتصنع أنفاقًا داخل جذوعها.

يدخل الفطر النبات عبر هذا النفق العمودي المجوف، المتعرج أحيانًا، داخل الساق، والذي يُشكّل المواقع الأولية للعدوى.

لاحقًا، تنتشر العدوى من جميع الجوانب ببطءٍ وتدريجي، وفي النهاية تُصاب مساحةٌ أكبر من الخشب. كلما زادت الإصابة الحشرية في المنطقة المصابة، زادت فرصة تكوّن خشبٍ راتنجي.

قد تحدث العدوى أيضًا بسبب إصاباتٍ ميكانيكيةٍ أو طبيعيةٍ في الساق، ولكنها غالبًا ما تكون موضعيةً.

(الصورة أعلاه: قسم مصاب من شجرة عود)

بسبب العدوى، تتراكم الراتنجات الزيتية في الخشب المصاب، وتصبح ذات رائحة كريهة. في المرحلة الأولية، تظهر العدوى على شكل خطوط بنية اللون في الأنسجة. ويزداد تراكم الراتنجات الزيتية مع زيادة معدل الإصابة وشيخوخة الإصابة. ومع ترسب المزيد من الراتنجات الزيتية، تزداد شدة لون الخشب المصاب، ويتحول في النهاية إلى اللون الأسود نتيجة زيادة التركيز.

تستغرق العدوى الفطرية وقتًا طويلاً حتى تنضج، وتسجل الأشجار التي يبلغ عمرها حوالي 50 عامًا أعلى تركيز (2.5 – 5.0 كجم/شجرة). في بعض الأحيان، قد نجد أن جميع الأنسجة الموجودة تحت لحاء الشجرة تُنتج الزيت. خشب العود الحقيقي أثقل من الماء.

إذا بدأت العدوى في سن مبكرة (5-6 سنوات)، فقد يكون عمر 10 سنوات كافيًا للحصول على خشب عود أو أجار عالي الجودة في النبات.

بدون إصابة، قد لا تُنتج شجرة عمرها قرن قطعة مجهرية من خشب العود.

وبناءً على شدة الإصابة، تُصنف الأشجار إلى أشجار سليمة، وأشجار مصابة قليلاً، وأشجار مصابة متوسطة، وأشجار مصابة بشدة. في التجمعات الطبيعية، قد تُصاب حوالي 25 إلى 30% من الأشجار بالعدوى الطبيعية، وبالتالي تكون منتجة.

إن موضوع تقطير دهن العود من خشب العود واسعٌ جدًا، لكنني سأتناوله بإيجاز هنا.

يُطحن الخشب إلى قطع صغيرة جدًا من المسحوق، تُغمر في الماء وتُترك لتتخمر مع مرور الوقت. ثم تُنقل المادة إلى غلايات التقطير وتُبخّر. بعد التسخين، يُجمع الماء المكثف والزيت في وعاء حيث يطفو الزيت فوق الماء نظرًا لخفة وزنه. ثم يُفصل دهن العود النقي عن الماء ويُؤخذ في وعاء مختلف.

زيت العود النقيّ يفوح برائحة لا مثيل لها على وجه الأرض. إنه سماويّ. تجتمع عناصر مختلفة من عالم الشم الطبيعيّ لتضفي عبيرها الخاص. تتناغم نفحات الأرض والسماء والهواء والأنهار والغابات والمطر والنار والتربة والحيوانات، جميعها في تناغمٍ مثاليّ، وتُشكّل سيمفونية عطرية تُمتع الحواس الشميّة!

عالم العود النقيّ هو وجهةٌ لا عودة منها إلى عالم عطور العود. من يقصد أرض العود النقيّ في الشرق، يُقيم هنا دائمًا، راغبًا في العودة إلى أرض عطور العود الغربيّة!

اطلع على بعض زيوت العود لدينا أدناه لتجربة زيت العود الصينيّ الأصيل، النقيّ، والبكر.